Bruxelles interdit le projet de rachat de Telefónica UK par Hutchison. Cette décision fait suite à une enquête approfondie de la Commission européenne sur l’opération, qui aurait associé « O2 » (Telefónica UK) à « Three » (Hutchison 3G UK), donnant ainsi lieu à la création d’un nouveau leader sur le marché de la téléphonie mobile au Royaume-Uni. Le rachat aurait fait disparaître un concurrent important, explique Bruxelles. En effet, l’entité issue de la concentration n’aurait plus eu à subir la concurrence que de deux opérateurs de réseau mobile, Everything Everywhere (EE), appartenant à BT, et Vodafone.
La forte diminution de la concurrence sur le marché qui aurait résulté de l’opération aurait vraisemblablement entraîné une hausse des prix des services de téléphonie mobile au Royaume-Uni et une limitation du choix pour les consommateurs, précise la Commission. Le rachat aurait également été susceptible d’influer négativement sur la qualité des services pour les consommateurs britanniques en entravant le développement de l’infrastructure de réseau mobile au Royaume-Uni. Enfin, il aurait réduit le nombre d’opérateurs de réseau mobile désireux d’héberger d’autres opérateurs mobiles sur leurs réseaux. Les mesures correctives proposées par Hutchison n’ont pas permis d’apaiser les vives craintes suscitées par le rachat.
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